암 수술이란?

간단히 말하면

암 치료에 쓰이는 수술은 외과의사가 몸에서 암 덩어리를 제거하는 절차예요. 외과의사는 수술에 대해 특별한 훈련을 받은 의사예요.

수술은 한 부위에 국한된 고형 종양에 가장 효과적이에요. 이는 국소 치료로, 암이 있는 신체 부위만 치료한다는 뜻이에요. 백혈병(혈액암의 일종)이나 넓게 퍼진 암에는 쓰이지 않아요.

수술은 몸에서 암 덩어리를 제거하며, 한 부위에 국한된 고형 종양에 가장 효과적이에요.

수술은 어떻게 이루어지나요

외과의사는 대개 몸을 절개하기 위해 메스라는 작고 얇은 칼과 다른 날카로운 도구를 사용해요. 수술은 대개 피부, 근육, 때로는 뼈까지 절개해야 해요. 수술 후 이 절개 부위는 아플 수 있고 아무는 데 시간이 걸려요.

마취는 수술 중 통증을 느끼지 않게 해줘요. 마취는 감각이나 의식을 잃게 하는 약물이나 다른 물질을 뜻해요. 세 가지 종류가 있어요.

• 국소 마취는 신체의 작은 부위의 감각을 없애요.
• 부위 마취는 팔이나 다리 같은 신체 일부의 감각을 없애요.
• 전신 마취는 감각과 의식을 완전히 잃게 해서, 아주 깊은 잠을 자는 것과 비슷해요.

일부 치료법은 메스를 사용하지 않아요. 여기에는 극저온을 이용해 비정상 조직을 파괴하는 냉동수술, 강한 빛줄기로 조직을 자르는 레이저, 조직을 고온에 노출시키는 온열요법, 빛에 반응하는 약물을 이용하는 광역동치료가 포함돼요.

수술의 종류

수술에는 여러 종류가 있으며, 목적, 신체 부위, 제거해야 할 조직의 양, 때로는 환자의 선호에 따라 달라져요. 수술은 개복 수술이거나 최소침습 수술일 수 있어요.

• 개복 수술에서는 외과의사가 종양과 약간의 건강한 조직, 그리고 때로는 근처 림프절을 제거하기 위해 큰 절개를 해요.
• 최소침습 수술에서는 외과의사가 하나의 큰 절개 대신 여러 개의 작은 절개를 해요. 그중 하나에 복강경(laparoscope)이라는 작은 카메라가 달린 길고 얇은 관을 넣어요. 카메라가 몸 안을 화면에 보여주고, 다른 절개 부위로 넣은 전용 도구가 종양과 약간의 건강한 조직을 제거해요.

최소침습 수술은 절개가 더 작아야 하기 때문에 개복 수술보다 회복 시간이 더 짧아요.

절개가 작을수록 대개 회복 시간도 짧아요.

수술이 암과 싸우는 방식

암의 종류와 진행 정도에 따라, 수술은 다음과 같은 목적으로 쓰일 수 있어요.

• 종양 전체를 제거하기 — 암 덩어리가 한 부위에 국한돼 있을 때 사용돼요.
• 종양을 줄이기(debulk) — 전체가 아닌 일부를 제거하는 방법이에요. 종양 전체를 제거하면 장기나 신체가 손상될 수 있을 때 사용돼요. 종양의 일부를 제거하면 다른 치료법이 더 잘 작동하는 데 도움이 될 수 있어요.
• 암 증상을 완화하기 — 통증이나 압박을 일으키는 종양을 제거해서 완화해요.

때로는 수술이 필요한 유일한 치료지만, 대개는 다른 암 치료도 함께 받게 돼요.

수술의 위험

외과의사는 고도로 훈련돼 있으며 문제를 예방하기 위해 가능한 모든 것을 하지만, 때로는 문제가 생기기도 해요. 흔한 문제는 다음과 같아요.

• 통증. 수술 후 대부분의 사람은 수술받은 신체 부위에 통증을 느껴요. 의사나 간호사가 통증 관리를 도와줄 수 있어요 — 수술 전에 통증 관리에 대해 미리 이야기하고, 통증이 조절되지 않으면 알리세요.
• 감염. 감염을 예방하기 위해 수술 부위를 관리하는 방법에 대한 간호사의 지시를 따르세요. 감염이 생기면 담당 의사가 치료를 위해 약(항생제)을 처방할 수 있어요.

다른 위험으로는 출혈, 주변 조직의 손상, 마취에 대한 반응이 있어요. 나의 수술 종류에 해당할 수 있는 위험에 대해 담당 의사와 상의하세요.

무엇을 예상할 수 있나요

수술 전. 간호사가 전화로 준비 방법과 받아야 할 검사(혈액 검사, 흉부 엑스레이, 심전도 등)에 대해 알려줄 수 있어요. 수술 전 일정 시간 동안 먹거나 마시지 못할 수 있어요 — 이 지시를 따르는 것이 중요해요, 그렇지 않으면 수술 일정이 미뤄질 수 있어요.

수술 중. 마취가 되면, 외과의사가 대개 주변 건강한 조직을 약간 포함해서 암 덩어리를 제거해요. 이는 암 덩어리 전체를 제거했을 가능성을 높여줘요. 외과의사는 암이 퍼졌는지 현미경으로 확인하기 위해 림프절이나 다른 근처 조직도 함께 제거할 수 있어요.

수술 후. 간호사가 통증을 관리하는 방법, 해야 할 활동과 피해야 할 활동, 상처 관리 방법, 감염 신호를 알아보는 방법, 언제 일에 복귀할 수 있는지 알려줄 거예요. 집에 돌아온 후 1~2주 안에 외과의사와 최소 한 번 더 진료를 받게 돼요.

수술 후 식사와 일하기

수술은 좋은 영양에 대한 필요를 높여요. 몸이 약하거나 체중이 적다면, 수술 전에 단백질과 칼로리가 풍부한 식단이 필요할 수 있어요. 일부 수술, 특히 입, 위, 장, 목에 대한 수술은 몸이 음식을 이용하는 방식을 바꿔요. 식사가 어렵다면 급식관이나 정맥주사로 영양을 공급받을 수 있고, 영양사가 도움을 줄 수 있어요.

수술과 회복을 위해 하루에서 몇 주까지 일을 쉬어야 할 수 있어요. 얼마나 오래 걸릴지는 마취의 종류, 수술의 종류와 정도, 하는 일의 종류에 따라 달라져요. 회복 기간이 더 길 것으로 예상된다면, 고용주와 의료 휴가에 대해 상의하세요.

언제 더 빨리 도움을 받아야 하나요

• 다음과 같은 경우에는 911에 전화하거나 응급실로 가세요: 상처가 벌어졌을 때, 드레싱이 흠뻑 젖도록 피가 나고 눌러도 멎지 않을 때, 또는 수술 후 갑자기 흉통이나 호흡곤란이 생겼을 때.
• 다음과 같은 경우에는 그날 안에 치료팀에 전화하세요: 상처 부위가 점점 더 붉어지거나 붓거나 아플 때, 분비물이 걸쭉해지거나 황갈색·초록색·노란색으로 변할 때, 냄새가 날 때, 또는 체온이 100.4°F(38°C) 이상으로 오를 때.
• 발열 기준에는 한 가지 예외가 있어요. 항암화학요법이 치료 계획에 포함되어 있고 최근 몇 주 안에 투여를 받았다면 회신 전화를 기다리지 마세요. 그때 체온이 100.4°F(38°C) 이상이면 응급 상황이에요. 시간에 관계없이 즉시 치료팀에 연락하고, 연락이 닿지 않으면 그 시간 안에 응급실로 가세요. 항암화학요법 후에는 감염을 막아줄 백혈구가 부족할 수 있기 때문이에요.
• 다음과 같은 경우에는 하루 이틀 안에 치료팀에 전화하세요: 상처가 전보다 어둡거나 메말라 보일 때, 상처에서 붉은 줄이 뻗어 나갈 때, 또는 집에서 쓰는 진통 방법으로는 움직일 만큼 통증이 조절되지 않을 때.

출처: MedlinePlus — 개방 수술 상처 관리, CDC — 발열과 암 치료.

이 내용은 교육 목적일 뿐이며 의학적 조언을 대신할 수 없어요. 항상 담당 의료진과 자신의 구체적인 상태에 대해 상의하세요.