Qué esperar durante una resonancia magnética

La versión sencilla

Una resonancia magnética puede sonar intimidante antes de haber tenido una, sobre todo por el ruido y la idea de estar acostado dentro de una máquina. Cuando se sabe lo que sucede en realidad, es más fácil sentirse preparado. La resonancia magnética usa un imán potente y ondas de radio —no radiación— para tomar imágenes del cuerpo en cortes, que luego se combinan en imágenes detalladas que pueden mostrar dónde podría haber tumores.

En qué se diferencia de otras exploraciones

A diferencia de una tomografía computarizada o una radiografía, la resonancia magnética no usa radiación. En su lugar, se apoya en un imán fuerte y ondas de radio para construir sus imágenes. Esta es una de las razones por las que su médico puede elegir una resonancia para ciertas partes del cuerpo: el detalle que puede captar es especialmente útil para ver con claridad los tejidos blandos.

Antes de la exploración

Cómo la resonancia magnética usa un imán potente, su equipo de atención le hará preguntas y le dará instrucciones para prepararse, y es probable que deba ponerse una bata y quitarse todo lo que sea de metal. Pregunte a su equipo con anticipación qué esperar exactamente en su exploración en particular.

Durante la exploración

Usted se queda quieto en una camilla, y la camilla se desliza dentro de una cámara larga que rodea el cuerpo en parte o por completo, según el área que se examine. Quedarse quieto es importante, porque la máquina va construyendo imágenes detalladas a lo largo de la exploración.

Mientras la máquina funciona, produce ruidos fuertes como golpeteos y ritmos repetitivos. Esto es completamente normal: es simplemente el sonido del imán y de la máquina haciendo su trabajo, no una señal de que algo ande mal. A muchas personas les ayuda saber de antemano lo fuerte que será el ruido, para que no las tome por sorpresa.

Sobre el tinte de contraste

Para algunas resonancias, se inyecta en la vena un tinte especial llamado material de contraste, antes o durante el examen. Este tinte hace que los tumores y otras áreas se vean más brillantes en las imágenes, y le da a su equipo de atención información más clara. No todas las resonancias requieren contraste; su médico le dirá si la suya lo necesita.

Cómo sobrellevar el ruido y la quietud

Estar quieto dentro de una cámara durante un tiempo, con ruidos fuertes alrededor, puede sentirse como mucho que manejar. Puede ayudar saber de antemano cuánto durará más o menos su exploración, y preguntar a su equipo qué ofrecen para hacer la experiencia más cómoda, como hablarle durante el proceso. A algunas personas les ayuda cerrar los ojos y concentrarse en respirar con calma.

Después de la exploración

Cuando la exploración termina, por lo general puede retomar sus actividades normales, a menos que su equipo de atención le indique otra cosa. Si le pusieron tinte de contraste, pregunte si hay algo específico que deba hacer después.

Preguntas para su equipo

Antes de su cita, es razonable preguntar si necesitará tinte de contraste, cuánto durará aproximadamente la exploración y qué parte del cuerpo estará dentro de la máquina. Conocer estos detalles con anticipación puede hacer que toda la experiencia se sienta mucho menos extraña.

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Este contenido es solo educativo y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NCI).