¿Cuánto dura la fatiga por la quimioterapia?

Por qué la fatiga merece su propia respuesta

La fatiga es uno de los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia. Y es mucho más que un cansancio normal. La fatiga por el cáncer suele ser un cansancio hondo. El descanso no lo quita del todo. Puede estorbar en las tareas de cada día. Ayuda saber cómo suele ir. Y ayuda saber que es un efecto conocido, no una falla suya.

Como en otros efectos de la quimioterapia, los tiempos cambian mucho. Dependen del medicamento, de la dosis y de cada persona. Lo de abajo es solo un patrón general. Cuéntele a su equipo cómo se siente de verdad. A veces la fatiga tiene causas que ellos pueden tratar.

La fatiga a menudo sigue el ciclo

Durante el tratamiento, muchas personas ven que la fatiga sube y baja con cada ciclo. Es más fuerte en los días de después del tratamiento. Baja en el periodo de descanso, antes de la siguiente ronda. A lo largo de todo el tratamiento, la fatiga también se puede ir sumando. Por eso los últimos ciclos suelen cansar más que el primero.

Después de que termina el tratamiento

En muchas personas la fatiga cede en semanas o meses, mientras el cuerpo se repone. En otras dura más. No hay una fecha fija en la que deba irse. Que usted tarde más no quiere decir que algo ande mal. Aun así, avise a su equipo si la fatiga sigue igual o va a peor.

La fatiga puede tener causas tratables

A veces la fatiga empeora por algo que sí se puede atender. Por ejemplo, conteos bajos en la sangre (anemia), dormir mal, dolor u otros problemas. Por eso conviene contarla. Su equipo puede buscar una causa tratable, en vez de darla por normal.

Cómo manejar su energía

Los consejos dependen de su caso. Pregunte a su equipo qué es seguro para usted. Estas son ideas generales. Reparta el día entre actividad y descanso. Muévase un poco, con suavidad, cuando pueda. Deje las tareas pesadas para las horas en que suele estar mejor. Su equipo puede ajustar todo esto a su tratamiento.

Qué preguntar

Pregunte cuánta fatiga se espera con su tratamiento y por cuánto tiempo. Pregunte si algo tratable puede estar haciéndola peor. Pregunte qué puede hacer, sin riesgo, para cuidar su energía. Y pregunte cuándo debe avisar de la fatiga en vez de darla por normal.

Cuándo buscar ayuda antes

Casi siempre la fatiga es esperable. A veces avisa de algo urgente: los glóbulos rojos bajos, una infección o un coágulo.

• Llame al 911 o acuda a una sala de emergencias si tiene dolor en el pecho, le cuesta respirar, el corazón se le dispara, se desmaya o cuesta despertarlo.
• Llame a su equipo de oncología de inmediato, sea la hora que sea, si su temperatura llega a 100.4 °F (38 °C) o más mientras recibe quimioterapia. Los CDC lo llaman una emergencia médica, porque la fiebre puede ser la única pista de una infección que avanza rápido. Si no logra hablar con ellos pronto, vaya a urgencias y avise en la recepción que está en quimioterapia.
• Avise a su equipo el mismo día si un cansancio pesado y repentino viene con mareo o palidez, si se le hincha o le duele una pierna, o si está tan débil que no puede pararse ni beber.
• Avise a su equipo en uno o dos días si la fatiga sigue empeorando, le impide las tareas de cada día, o viene con moretones o sangrados que no son de usted.